1
00:00:04,759 --> 00:00:07,540
III. Les abolitions

2
00:00:07,740 --> 00:00:10,500
contemporaines de l'esclavage.

3
00:00:11,880 --> 00:00:16,840
Louis XVI semble avoir été
assez sensible à la

4
00:00:17,340 --> 00:00:21,720
situation des Noirs des
îles de l'Amérique et il a

5
00:00:21,919 --> 00:00:26,260
notamment appris avec
intérêt l'existence de la

6
00:00:26,460 --> 00:00:28,700
Société des Amis des Noirs.

7
00:00:30,240 --> 00:00:33,500
A. la Société des Amis des Noirs.

8
00:00:34,460 --> 00:00:39,420
La Société française des
Amis des Noirs a été fondée

9
00:00:39,720 --> 00:00:44,680
en février 1788 et regroupe
de grands noms.

10
00:00:44,900 --> 00:00:49,860
On trouve l'abbé Sieyès,

11
00:00:52,645 --> 00:00:56,400
Mirabeau, La Fayette,
l'abbé Grégoire, La Rochefoucauld,

12
00:00:56,720 --> 00:01:01,680
Olympe de Gouges qui défend
autant le droit des femmes

13
00:01:02,020 --> 00:01:05,880
que celui des noirs,
et on trouve également et

14
00:01:06,080 --> 00:01:07,680
surtout Condorcet.

15
00:01:08,400 --> 00:01:10,640
Premièrement : Condorcet.

16
00:01:11,460 --> 00:01:16,419
C'est ce dernier qui rédige
le règlement de la société.

17
00:01:17,480 --> 00:01:21,920
Les statuts de la société
dressent un tableau

18
00:01:22,120 --> 00:01:26,340
effrayant des méfaits de
l'esclavage et la société

19
00:01:26,540 --> 00:01:31,280
se donne pour rôle de
sensibiliser le peuple et

20
00:01:31,480 --> 00:01:36,240
d'informer des réalités de
l'esclavage. Outre l'aspect

21
00:01:36,460 --> 00:01:40,700
humanitaire, la Société des
Amis des Noirs veut

22
00:01:40,900 --> 00:01:44,760
démontrer aux planteurs que
le travail servile n'est

23
00:01:44,960 --> 00:01:48,620
pas rentable comparé à la
productivité du travail libre.

24
00:01:49,380 --> 00:01:54,080
Dans ce travail de diffusion,
l'apport de Condorcet est

25
00:01:54,280 --> 00:01:56,520
considérable. Il se mesure

26
00:01:56,720 --> 00:02:01,479
à la publication d'un texte
puissant et très engagé

27
00:02:01,679 --> 00:02:05,320
intitulé "Réflexions sur

28
00:02:05,520 --> 00:02:07,520
l'esclavage des nègres".

29
00:02:07,960 --> 00:02:12,400
C'est curieusement dans ce
texte que se mesure toute

30
00:02:12,600 --> 00:02:15,860
la résistance des idées
d'Ancien Régime.

31
00:02:16,100 --> 00:02:18,660
Le texte de Condorcet

32
00:02:18,859 --> 00:02:21,960
commence par cette phrase

33
00:02:22,160 --> 00:02:25,000
fameuse : "Réduire un homme

34
00:02:25,200 --> 00:02:27,880
à l'esclavage, l'acheter,

35
00:02:28,180 --> 00:02:31,780
le vendre, le retenir dans

36
00:02:31,980 --> 00:02:36,160
la servitude, ce sont de
véritables crimes et des

37
00:02:36,359 --> 00:02:38,120
crimes pires que le vol".

38
00:02:38,480 --> 00:02:43,440
Ainsi défini, l'esclavage
apparaît pour Condorcet

39
00:02:44,140 --> 00:02:47,040
comme un crime pire que le vol.

40
00:02:47,660 --> 00:02:50,320
Le vol et non le rapt.

41
00:02:50,720 --> 00:02:55,680
Le rapt aurait donné l'idée
de la personne, le vol ne

42
00:02:55,880 --> 00:02:57,820
donne que l'idée de la chose.

43
00:02:59,220 --> 00:03:04,180
En effet, le rapt est
utilisé lorsqu'une personne

44
00:03:04,380 --> 00:03:07,320
est enlevée, le vol est

45
00:03:07,519 --> 00:03:10,240
utilisé quand une chose est enlevée.

46
00:03:10,820 --> 00:03:14,480
Ainsi l'équivalence entre
l'esclave et la chose

47
00:03:14,679 --> 00:03:18,500
résiste même chez les Amis

48
00:03:18,700 --> 00:03:23,460
des Noirs, même chez
Condorcet et c'est une idée

49
00:03:23,820 --> 00:03:26,900
contre laquelle il est dur
de résister.

50
00:03:27,280 --> 00:03:30,300
Le poids de la mentalité

51
00:03:30,500 --> 00:03:34,840
esclavagiste pèse sur la
société des Lumières,

52
00:03:35,160 --> 00:03:39,620
même chez les idéologues
les plus passionnés et les

53
00:03:39,820 --> 00:03:41,900
plus fervents de la cause noire.

54
00:03:42,260 --> 00:03:47,220
Ainsi la société des Amis
des Noirs ne s'assigne pas

55
00:03:47,420 --> 00:03:52,340
pour but la fin de l'esclavage,
mais seulement l'abolition

56
00:03:52,880 --> 00:03:53,780
de la traite.

57
00:03:54,920 --> 00:03:58,900
Sûr on laisse entendre que
la fin de la traite doit

58
00:03:59,100 --> 00:04:03,180
conduire à l'extinction de
l'esclavage, mais son

59
00:04:03,380 --> 00:04:06,660
abolition n'est pas
immédiatement revendiquée.

60
00:04:08,600 --> 00:04:11,080
Deuxièmement : les freins à

61
00:04:11,280 --> 00:04:14,640
l'abolition. La disparition

62
00:04:14,839 --> 00:04:19,599
brutale de l'esclavage
risquerait de ruiner les

63
00:04:20,079 --> 00:04:23,760
plantations, de faire
disparaître une grande

64
00:04:23,960 --> 00:04:27,300
partie du commerce
extérieur du royaume.

65
00:04:27,540 --> 00:04:32,500
Saint-Domingue assure à lui
seul près du tiers du

66
00:04:32,700 --> 00:04:34,740
commerce extérieur du royaume.

67
00:04:34,980 --> 00:04:39,280
L'abolition risquerait de
provoquer des troubles dans

68
00:04:39,479 --> 00:04:43,380
les colonies et de sévères
représailles contre les

69
00:04:43,580 --> 00:04:44,680
anciens maîtres blancs.

70
00:04:45,840 --> 00:04:50,240
Pour rappeler ces freins,
face à la société des Amis

71
00:04:50,440 --> 00:04:55,200
des Noirs, le club de
l'hôtel Massiac en 1789

72
00:04:55,520 --> 00:05:00,140
regroupe avec Barnave et

73
00:05:00,340 --> 00:05:05,099
Malouet les planteurs,
les négociants et les

74
00:05:05,299 --> 00:05:10,100
anciens administrateurs des
colonies. Ce club favorise

75
00:05:10,300 --> 00:05:14,840
évidemment les partisans de
l'esclavage et ils sont

76
00:05:15,039 --> 00:05:18,780
nombreux à siéger au sein
de l'assemblée constituante.

77
00:05:19,320 --> 00:05:24,080
Pendant la nuit du 4 août 1789,
alors que

78
00:05:24,280 --> 00:05:29,039
l'affranchissement des
esclaves est mis à l'ordre du jour,

79
00:05:29,680 --> 00:05:34,640
un député de Saint-Domingue
parvient in extremis à

80
00:05:34,900 --> 00:05:37,780
éviter que la mesure ne passe.

81
00:05:38,460 --> 00:05:42,600
C'est la raison pour laquelle,
en dépit des idées

82
00:05:42,800 --> 00:05:45,320
nouvelles sur la liberté et

83
00:05:45,520 --> 00:05:50,280
sur l'égalité, l'esclavage
ne va pas avoir à souffrir,

84
00:05:51,060 --> 00:05:53,820
malheureusement, de la
Révolution française.

85
00:05:54,860 --> 00:05:59,820
En 1789, les cahiers de
doléances ne s'intéressent

86
00:06:00,520 --> 00:06:01,580
guère aux colonies.

87
00:06:02,060 --> 00:06:06,040
Seuls quelques cahiers
réclament l'abolition de

88
00:06:06,240 --> 00:06:09,880
l'esclavage, mais certains,
comme ceux de Nantes,

89
00:06:10,320 --> 00:06:14,380
se prononcent pour le
maintien de la traite et

90
00:06:14,580 --> 00:06:19,340
réclament même au roi
l'octroi d'avantages aux négriers,

91
00:06:20,080 --> 00:06:23,760
c'est-à-dire aux navires

92
00:06:23,960 --> 00:06:27,640
qui font la traite négrière

93
00:06:27,840 --> 00:06:31,700
sur les côtes nantaises,

94
00:06:31,980 --> 00:06:35,500
africaine et jusqu'en Amérique.

95
00:06:37,600 --> 00:06:41,160
La Déclaration des droits
de l'homme et du citoyen du

96
00:06:41,360 --> 00:06:46,120
mois d'août 1789 aurait dû
faire changer le cours des choses.

97
00:06:47,120 --> 00:06:50,400
Tout, dans son contenu,
suppose l'égalité,

98
00:06:50,800 --> 00:06:53,060
au moins civile, des individus.

99
00:06:53,560 --> 00:06:58,520
À la différence de l'édit
pouvant être limité dans l'espace,

100
00:06:59,380 --> 00:07:04,000
la Déclaration ne se borne
absolument pas à la métropole.

101
00:07:04,300 --> 00:07:08,100
Bien au contraire,
et c'est d'ailleurs un de

102
00:07:08,300 --> 00:07:13,060
ses traits, elle se veut
universelle. C'est ce qui

103
00:07:13,500 --> 00:07:16,420
est compris dans les
colonies où les esprits

104
00:07:16,620 --> 00:07:20,580
s'échauffent, les troubles
naissent aux Antilles et le

105
00:07:20,780 --> 00:07:21,740
malentendu prend corps.

106
00:07:23,360 --> 00:07:26,360
B. Les abolitions de l'esclavage.

107
00:07:27,080 --> 00:07:31,440
La première abolition de
l'esclavage est décrétée le

108
00:07:31,640 --> 00:07:33,880
4 février 1794.

109
00:07:35,000 --> 00:07:39,960
Premièrement : l'abolition de 1794.

110
00:07:43,420 --> 00:07:48,300
Cette abolition est un peu
forcée par les troubles

111
00:07:48,500 --> 00:07:52,340
violents de Saint-Domingue
où les deux commissaires

112
00:07:52,539 --> 00:07:55,600
envoyés en mission ne
voient pas d'autre issue

113
00:07:55,800 --> 00:07:59,960
que de proclamer
l'abolition et de faire à

114
00:08:00,159 --> 00:08:04,760
leur retour entériner cette
décision. L'Assemblée,

115
00:08:05,020 --> 00:08:09,180
peu garnie il est vrai,
par acclamation et dans

116
00:08:09,380 --> 00:08:11,920
l'enthousiasme, confirme la mesure.

117
00:08:12,600 --> 00:08:17,560
Cette première abolition de
l'esclavage, brutalement décrétée,

118
00:08:17,840 --> 00:08:20,720
sans prévoir
d'indemnisation pour les

119
00:08:20,920 --> 00:08:24,720
colons ni de mesures pour
en assurer l'exécution,

120
00:08:25,100 --> 00:08:27,660
manque assez largement son objet.

121
00:08:28,300 --> 00:08:32,880
La Convention ne s'est pas
préoccupée des conséquences

122
00:08:33,080 --> 00:08:37,640
de ce décret et aucune
mesure transitoire n'est prévue.

123
00:08:38,220 --> 00:08:42,020
La traite, d'ailleurs,
n'est pas interdite.

124
00:08:42,320 --> 00:08:45,940
Cette abolition de
l'esclavage est assez

125
00:08:46,140 --> 00:08:47,700
limitée géographiquement.

126
00:08:48,040 --> 00:08:53,000
La Martinique, occupée par
les Anglais en mars 1794,

127
00:08:54,260 --> 00:08:57,620
et Sainte-Lucie, occupée en avril,

128
00:08:57,840 --> 00:09:02,420
conservent le système de
l'esclavage sous la

129
00:09:02,620 --> 00:09:03,980
domination anglaise.

130
00:09:04,640 --> 00:09:09,600
Les îles de l'océan Indien,
indépendantes, conservent,

131
00:09:09,800 --> 00:09:11,120
elles aussi, la pratique

132
00:09:11,320 --> 00:09:15,520
esclavagiste. Le décret de 1794,

133
00:09:16,300 --> 00:09:20,520
en réalité, n'a défait
qu'en Guadeloupe et à Cayenne.

134
00:09:20,940 --> 00:09:25,320
Le travail forcé apparaîtra là,
pour cette raison,

135
00:09:25,640 --> 00:09:30,600
comme une institution de
remplacement. Limitée dans l'espace,

136
00:09:30,800 --> 00:09:34,520
cette abolition de
l'esclavage est de surcroît

137
00:09:34,720 --> 00:09:36,540
temporaire. Les idées

138
00:09:36,740 --> 00:09:39,140
réactionnaires qui
prédominent à l'Assemblée

139
00:09:39,340 --> 00:09:42,340
se trouvent soutenues par
un groupe de pression

140
00:09:42,540 --> 00:09:45,860
constitué autour de
Joséphine de Beauharnais.

141
00:09:46,780 --> 00:09:48,680
Joséphine, qui a épousé

142
00:09:48,880 --> 00:09:53,140
Napoléon Bonaparte le 9 mars 1796,

143
00:09:53,340 --> 00:09:57,160
est une créole, native de
la Martinique.

144
00:09:58,000 --> 00:10:02,420
Après quelques hésitations,
un régime unique est

145
00:10:02,620 --> 00:10:07,380
appliqué aux colonies et un
arrêté du 17 juillet 1802

146
00:10:07,580 --> 00:10:10,920
rétablit l'esclavage dans
toutes les colonies.

147
00:10:11,800 --> 00:10:16,320
Si le mot esclavage n'est
pas utilisé dans l'arrêté,

148
00:10:16,560 --> 00:10:20,380
le texte évoque, sans
aucune ambiguïté, les

149
00:10:20,580 --> 00:10:24,680
individus attachés aux
habitations et, par un

150
00:10:24,880 --> 00:10:29,640
lapsus malheureusement révélateur,
l'article 13 dispose que

151
00:10:30,080 --> 00:10:35,040
les maîtres sont tenus de
déclarer leur divagant dans

152
00:10:35,340 --> 00:10:37,720
les 24 heures de leur absence.

153
00:10:39,060 --> 00:10:42,700
L'article premier est
également parfaitement

154
00:10:42,900 --> 00:10:46,700
clair lorsqu'il dispose que
le titre de citoyen

155
00:10:46,900 --> 00:10:50,980
français ne pourra être
porté que par les blancs.

156
00:10:51,400 --> 00:10:55,600
L'arrêté, qui promulgue le
Code civil dans les

157
00:10:55,800 --> 00:10:59,020
colonies en 1805, interdit

158
00:10:59,220 --> 00:11:03,820
dans son article 3 les
mariages entre esclaves et libres.

159
00:11:04,280 --> 00:11:08,380
Cette disposition est sans
doute la plus révélatrice

160
00:11:08,580 --> 00:11:13,140
d'un retour complet à la
situation d'Ancien Régime.

161
00:11:13,560 --> 00:11:17,640
Non seulement elle
s'inspire des anciens

162
00:11:17,840 --> 00:11:21,980
principes en usage dans les
colonies, mais surtout elle

163
00:11:22,180 --> 00:11:26,120
s'inscrit en contradiction
complète avec la liberté

164
00:11:26,320 --> 00:11:30,520
matrimoniale voulue et
pratiquement réalisée avec

165
00:11:30,720 --> 00:11:34,420
le Code civil en 1804 en métropole.

166
00:11:36,640 --> 00:11:40,380
En dépit de cette
persistance de l'esclavage,

167
00:11:40,740 --> 00:11:44,380
les mouvements
abolitionnistes se mobilisent.

168
00:11:44,880 --> 00:11:49,840
En Angleterre, l'abolition
est votée en 1833.

169
00:11:51,040 --> 00:11:55,660
En France, la Société
française pour l'abolition

170
00:11:55,860 --> 00:11:59,600
de l'esclavage est créée en 1834.

171
00:12:00,420 --> 00:12:02,140
C'est au sein de cette

172
00:12:02,340 --> 00:12:06,420
société que milite Victor Schœlcher,

173
00:12:07,040 --> 00:12:11,040
dont le nom reste attaché à

174
00:12:11,240 --> 00:12:15,860
l'abolition définitive de
l'esclavage. Au lendemain

175
00:12:16,060 --> 00:12:19,860
de la monarchie de Juillet,
le gouvernement provisoire

176
00:12:20,060 --> 00:12:23,700
de la République précipite
enfin la décision.

177
00:12:24,020 --> 00:12:26,600
Le décret d'abolition est

178
00:12:26,800 --> 00:12:30,120
signé le 27 avril 1848.

179
00:12:31,820 --> 00:12:36,780
Deuxièmement : l'abolition de 1848.

180
00:12:39,580 --> 00:12:43,280
L'annonce en Guadeloupe et

181
00:12:43,480 --> 00:12:45,900
en Martinique est connue très vite.

182
00:12:47,040 --> 00:12:50,960
Dans la crainte des troubles,
le gouverneur de la

183
00:12:51,160 --> 00:12:55,300
Guadeloupe veut gagner du
temps et faire patienter les Noirs.

184
00:12:55,720 --> 00:13:00,460
Mais la soif de liberté est
telle que le gouverneur de

185
00:13:00,660 --> 00:13:03,880
Martinique proclame la
liberté le 23 mai,

186
00:13:04,140 --> 00:13:09,040
sans attendre le décret
d'application. En juin,

187
00:13:09,240 --> 00:13:13,840
quand les commissaires de
la République arrivent pour

188
00:13:14,040 --> 00:13:18,800
son application, il est
déjà bien en vigueur en Martinique.

189
00:13:20,320 --> 00:13:25,280
En revanche, l'esclavage ne
prend fin en Guyane que le

190
00:13:25,480 --> 00:13:30,280
10 août et le 20 décembre
1848 pour la Réunion.

191
00:13:31,800 --> 00:13:36,180
En Afrique, un délai de
trois années, voire plus,

192
00:13:36,620 --> 00:13:37,380
fut nécessaire.

193
00:13:39,020 --> 00:13:42,160
Le décret d'abolition de

194
00:13:42,360 --> 00:13:47,120
l'esclavage en 1848 définit

195
00:13:47,320 --> 00:13:51,420
l'esclavage comme,
je cite, "un attentat

196
00:13:51,620 --> 00:13:53,620
contre la dignité humaine".

197
00:13:54,000 --> 00:13:54,980
Fin de citation.

198
00:13:55,720 --> 00:14:00,680
L'esclave est bien une
personne et non plus la

199
00:14:00,880 --> 00:14:05,520
chose qu'envisageait le
Code noir et encore Condorcet.

200
00:14:06,900 --> 00:14:11,860
Il ne faudrait pas pourtant
que cette date de 1848

201
00:14:12,260 --> 00:14:17,220
donne bonne conscience à la
conclusion de cette leçon.

202
00:14:17,860 --> 00:14:22,820
L'histoire de l'esclavage
est trop monstrueuse,

203
00:14:23,200 --> 00:14:27,720
trop douloureuse, pour
s'arrêter là même sur son

204
00:14:27,920 --> 00:14:29,280
abolition définitive.

205
00:14:31,800 --> 00:14:36,300
L'article 4 de la
Déclaration universelle des

206
00:14:36,500 --> 00:14:41,260
droits de l'homme du 10
décembre 1948 précise,

207
00:14:41,700 --> 00:14:44,120
je cite, que "nul ne sera

208
00:14:44,320 --> 00:14:47,600
tenu en esclavage ni en servitude".

209
00:14:48,180 --> 00:14:49,200
Fin de citation.

210
00:14:49,940 --> 00:14:53,200
Et depuis, d'autres
conventions sur les droits

211
00:14:53,400 --> 00:14:56,760
de l'homme et les libertés
fondamentales ont répété

212
00:14:56,960 --> 00:14:57,720
ces interdictions.

213
00:14:58,300 --> 00:15:01,820
Mais ces conventions ne
peuvent pas vraiment

214
00:15:02,020 --> 00:15:05,860
effacer le poids d'une
responsabilité française

215
00:15:06,060 --> 00:15:07,820
historique et durable.

216
00:15:08,620 --> 00:15:13,260
Une loi du 30 juin 1983 a

217
00:15:13,460 --> 00:15:17,460
institué une journée par an
fériée pour commémorer

218
00:15:17,660 --> 00:15:19,320
l'abolition de l'esclavage.

219
00:15:19,520 --> 00:15:21,460
Un jour par an.

220
00:15:21,960 --> 00:15:25,340
Si la commémoration d'un
esclave prend une journée,

221
00:15:25,780 --> 00:15:30,500
ce qui n'est pas très long,
pour faire le deuil d'une personne,

222
00:15:31,060 --> 00:15:33,655
alors combien d'années faut-il ?

223
00:15:33,855 --> 00:15:38,060
Combien d'années pour
rendre à chacun sa mémoire

224
00:15:38,260 --> 00:15:40,148
et sa dignité perdue ?

225
00:15:40,348 --> 00:15:44,920
La loi du 21 mai 2001 a

226
00:15:45,120 --> 00:15:48,280
voulu répondre à cette mémoire-là,
à cette dignité.

227
00:15:49,100 --> 00:15:54,060
La loi de 2001 tend à la

228
00:15:54,460 --> 00:15:58,580
reconnaissance de la traite
et de l'esclavage en tant

229
00:15:58,780 --> 00:16:00,740
que crime contre l'humanité.

230
00:16:01,860 --> 00:16:06,600
Faire de la traite négrière
transatlantique et

231
00:16:06,800 --> 00:16:11,560
l'esclavage un crime contre
l'humanité suppose que

232
00:16:12,060 --> 00:16:15,640
leurs auteurs soient
susceptibles d'être sanctionnés.

233
00:16:16,040 --> 00:16:20,560
Or bien sûr, ils sont
évidemment tous morts aujourd'hui.

234
00:16:21,760 --> 00:16:26,380
La loi de 2001 porte aussi
des dispositions essentielles.

235
00:16:26,680 --> 00:16:31,640
L'article 4 veut garantir
la pérennité de la mémoire

236
00:16:31,920 --> 00:16:34,600
du crime à travers les générations.

237
00:16:35,360 --> 00:16:39,480
L'article 2 encourage la
recherche et l'enseignement

238
00:16:39,680 --> 00:16:41,360
en matière d'esclavage.

239
00:16:42,040 --> 00:16:46,980
Ceci pour que l'histoire,
avec ses leçons édifiantes

240
00:16:47,180 --> 00:16:51,940
ou abominables, puisse
inspirer si possible la

241
00:16:52,140 --> 00:16:53,100
conscience des hommes.